Ένα Υγιέστερο Καζακστάν: Μείωση των Γλυκών Ποτών με Έξυπνους Φόρους
Η κατανάλωση γλυκών ποτών στο Καζακστάν αυξάνεται. Μεταξύ του 2018 και του 2023, οι πωλήσεις ανά κάτοικο γλυκών ποτών αυξήθηκαν κατά 50%, κυρίως λόγω της αύξησης της κατανάλωσης από νεαρά άτομα, με τα μισά από τα παιδιά σχολικής ηλικίας να καταναλώνουν αυτά τα προϊόντα εβδομαδιαίως. Η υψηλή κατανάλωση ζάχαρης συνδέεται με προβλήματα υγείας όπως ο διαβήτης τύπου 2, η παχυσαρκία, η τρυγόνια, ο κίνδυνος εμφράγματος και διάφοροι τύποι καρκίνου.Αυτή η ανησυχητική τάση οδήγησε σε ένα κρίσιμο ζήτημα: σχεδόν το ένα τέταρτο των παιδιών στο Καζακστάν είναι υπέρβαρο ή παχύσαρκο, σημειώνοντας μια επείγουσα πρόκληση δημόσιας υγείας.
Αναγνωρίζοντας αυτές τις σοβαρές υγειονομικές ανησυχίες, 121 χώρες παγκοσμίως έχουν εφαρμόσει φόρους σε γλυκά ποτά, καθώς και εθνικού επιπέδου φόρους σε 106 χώρες. Αυτοί οι φόροι ενθαρρύνουν τους καταναλωτές να κάνουν υγιεινές επιλογές, ταυτόχρονα αυξάνοντας τα έσοδα για να δαπανηθούν σε προτεραιότητες ανάπτυξης.
Αν και οι κυβερνήσεις μπορεί αρχικά να ανησυχούν για το πώς ένας τέτοιος φόρος επηρεάζει την επιχείρηση, η απόδειξη από άλλες χώρες δείχνει ότι αυτές οι ανησυχίες συχνά υπερτερούν. Οι κατασκευαστές γλυκών ποτών παράγουν επίσης εναλλακτικές λύσεις όπως νερό και light ποτά. Καθώς οι καταναλωτές εξετάζουν άλλους τρόπους επιλογής ποτού, τα έξοδα κατευθύνονται συνήθως σε διαφορετικά προϊόντα.
Σαν πολλές άλλες χώρες, το Καζακστάν θα μπορούσε επίσης να λάβει τολμηρή δράση και να εφαρμόσει έναν καλά σχεδιασμένο φόρο σε γλυκά ποτά. Σήμερα, τα γλυκά ροφήματα είναι 13% φθηνότερα από το νερό. Ένας νέος φόρος θα μπορούσε να αντιστρέψει αυτήν την τάση. Το Υπουργείο Υγείας ανέπτυξε μια πρόταση το 2023 για εφαρμογή φόρου 100 τένγκε ανά λίτρο (0,21 δολάρια ΗΠΑ) και αύξηση του φόρου για δύο έτη, φτάνοντας στα 180 τένγκε ανά λίτρο (0,38 δολάρια ΗΠΑ), τα οποία θα αντιπροσωπεύουν μέσο όρο 22% της τιμής των γλυκών ποτών.
Η Παγκόσμια Τράπεζα αξιολόγησε αυτήν την πρόταση λαμβάνοντας υπόψη δύο στοιχεία ενός καλά σχεδιασμένου φόρου:
• Πρώτον, οι φόροι πρέπει να στοχεύουν το περιεχόμενο ζάχαρης του ποτού, αντί για την αξία του προϊόντος. Σε άλλες χώρες, ο νέος φόρος έχει βοηθήσει στη μείωση της ποσότητας ζάχαρης σε ένα πότο.
• Δεύτερον, συνιστάται η ποσοστό φόρου να είναι τουλάχιστον 20% της τιμής λιανικής για να είναι σημαντικό. Και σε αυτό το κομμάτι, η πρόταση του Καζακστάν είναι σύμφωνη με τις καλές πρακτικές.
Η προβλεπόμενη επίδραση του φόρου είναι να μειώσει τις πωλήσεις γλυκών ποτών κατά 16%, ενώ αναμένεται να αυξήσει οι αγορές νερού φιάλης κατά 41%. Συνολικά, αναμένεται μόνο μια πτώση κατά 3% στις πωλήσεις όλων των μη αλκοολούχων ποτών, περιορίζοντας τυχόν αρνητικές επιπτώσεις στην οικονομία.
Ο φόρος προβλέπεται να αυξήσει τα έσοδα της κυβέρνησης κατά περίπου 0,25% του ΑΕΠ μέχρι το τρίτο έτος, παρόμοια με το ποσό που συλλέχθηκε από τους φόρους καπνού (το 2021) και περισσότερο από τους φόρους αλκοόλ που συνεισφέρουν αυτή τη στιγμή.
Η πρόταση για φόρο σε γλυκά ποτά δεν θα είναι η πρώτη φορά που το Καζακστάν χρησιμοποιεί τη φορολογία ως έξυπνη πολιτική για τη βελτίωση των αποτελεσμάτων υγείας. Μεταξύ του 2012 και του 2022, οι φόροι επί τσιγάρων αυξήθηκαν κατά 352%, η οποία συνδυάστηκε με την αποτροπή ζωών καθώς ο αριθμός των θανάτων ανά 100.000 άτομα μειώθηκε κατά 25% την ίδια περίοδο. Παρόλα αυτά, οι τιμές των τσιγάρων είναι σχετικά χαμηλές – οι πέμπτες χαμηλότερες στην Ευρώπη και την Κεντρική Ασία.
Το Καζακστάν έχει ένα σημαντικό σημείο εισόδου για τη μεταρρύθμιση. Η επερχόμενη αναθεώρηση του Φορολογικού Κώδικα παρέχει μια ευκαιρία να τεθεί σε εφαρμογή ο φόρος για γλυκά ποτά και να επανεξεταστούν οι φόροι τσιγάρων και αλκοόλ για την προώθηση καλύτερων αποτελεσμάτων υγείας και την αύξηση των απαραίτητων εσόδων για τη δημόσια δαπάνη.
Το Παγκόσμιο Ταμείο του Παγκόσμιου Προγράμματος Φόρων Υγείας και Ευημερίας είναι αφοσιωμένοι στη βοήθεια χωρών όπως το Καζακστάν να σχεδιάσουν αποτελεσματικούς φόρους που προωθούν καλύτερα αποτελέσματα υγείας, υποστηρίζοντας τη φορολογική αειφορία.
Οι συγγραφείς είναι εμπειρογνώμονες της Παγκόσμιας Τράπεζας Ceren Ozer, Evan Blecher, Natasha Sharma.
