Ανησυχία για πιθανό μονοπώλιο στην προσκύνηση Umrah με την εφαρμογή νέων αδειοδοτήσεων
Από τις 5 Οκτωβρίου 2024, οι ταξιδιωτικές εταιρείες που προσφέρουν υπηρεσίες Umrah δεν επιτρέπεται πλέον να λειτουργούν με τις άδειες που έχουν χορηγηθεί από την Επιτροπή Τουρισμού, καθώς τέθηκε σε ισχύ ένα νέο κανονισμό από την Επιτροπή Θρησκευτικών Υποθέσεων. Αυτές οι εταιρείες πρέπει τώρα να λάβουν νέες άδειες απευθείας από την Επιτροπή Θρησκευτικών Υποθέσεων, η οποία δεν έχει ακόμα ανακοινώσει τις προϋποθέσεις για αυτές τις άδειες. Αυτή η αλλαγή έχει προκαλέσει ανησυχίες για μια πιθανή επιστροφή σε μονοπώλιο στις υπηρεσίες Umrah.Σύμφωνα με μια ανακοίνωση από την Επιτροπή Θρησκευτικών Υποθέσεων, ένας νόμος που εκδόθηκε στις 2 Ιουλίου 2024, ορίζει την Επιτροπή ως το εξουσιοδοτημένο όργανο για τη χορήγηση αδειών για υπηρεσίες Umrah από τις 5 Οκτωβρίου. “Αυτό σημαίνει ότι οι οποιεσδήποτε άδειες που χορηγήθηκαν από την Επιτροπή Τουρισμού για τη διεξαγωγή προσκυνημάτων Umrah θα παύσουν αυτόματα να ισχύουν,” δήλωσε ένας αξιωματούχος της Επιτροπής σε συνέντευξη με το Kun.uz.
Ως αποτέλεσμα, οι λειτουργίες που βασίζονται σε άδειες που έχουν εκδοθεί από την Επιτροπή Τουρισμού θεωρούνται παράνομες μετά τις 5 Οκτωβρίου και οι οργανισμοί που ασχολούνται με τέτοιες δραστηριότητες ενδέχεται να αντιμετωπίσουν πρόστιμα ανάλογα με 200 φορές το BCU (περίπου 75 εκατομμύρια UZS).
Το κεντρικό θέμα προκύπτει από το γεγονός ότι η Επιτροπή Θρησκευτικών Υποθέσεων δεν έχει ακόμα καθιερώσει διαδικασίες για τη χορήγηση νέων αδειών. Παρά το γεγονός ότι η νέα περίοδος χορήγησης αδειών ξεκίνησε επίσημα πριν από πέντε ημέρες, δεν έχουν δημοσιευτεί ακόμα σαφείς κατευθυντήριες γραμμές.
Η κεντρική υπηρεσία της Επιτροπής Θρησκευτικών Υποθέσεων υποδήλωσε ότι ένα σχέδιο ψηφίσματος της κυβέρνησης σχετικά με τις νέες απαιτήσεις για τη χορήγηση αδειών έχει ήδη ετοιμαστεί και υποβληθεί στο Υπουργικό Συμβούλιο. Ωστόσο, μέχρις ότου κυκλοφορήσουν οι νέοι κανονισμοί, οι ταξιδιωτικές εταιρείες δεν έχουν νόμιμο τρόπο να συνεχίσουν τις λειτουργίες τους.
Έχουν εκφραστεί ανησυχίες για την πιθανή ανακύκλωση ενός μονοπωλίου στον τομέα του τουρισμού Umrah. Προηγουμένως, ο τομέας είχε μεταβεί σε ένα σύστημα ελεύθερης αγοράς, επιτρέποντας την αύξηση του ανταγωνισμού και την πιο προσβάσιμη παροχή υπηρεσιών. Μετά από δημόσιες διαμαρτυρίες το 2022, η κυβέρνηση επέτρεψε εν μέρει τη διοργάνωση περιοδειών Umrah μέσω των ταξιδιωτικών εταιρειών, με αποτέλεσμα τη σημαντική αύξηση του αριθμού των εταιρειών που προσφέρουν αυτές τις υπηρεσίες. Ο αυξημένος ανταγωνισμός οδήγησε σε πιο ευνοϊκές τιμές για τους καταναλωτές.
Ωστόσο, μια κυβερνητική απόφαση στις 1 Νοεμβρίου 2023, δυσκόλεψε τις λειτουργίες των ταξιδιωτικών εταιρειών που οργανώνουν περιοδείες Umrah, επιβάλλοντας αυστηρές προϋποθέσεις. Αυτές περιλάμβαναν την απαίτηση από τις εταιρείες να καταθέτουν ένα ελάχιστο ποσό 100.000 δολαρίων σε τραπεζικούς λογαριασμούς, να προσλάβουν ειδικούς στην ισλαμική εκπαίδευση και να διορίζουν έναν ηγέτη ομάδας από το Μουσουλμανικό Συμβούλιο.
Η πρόσφατη λήξη των προηγουμένως χορηγηθεισών άδειων “αόριστης διάρκειας” έχει προκαλέσει ανησυχίες ότι η Επιτροπή Θρησκευτικών Υποθέσεων ενδέχεται να εισάγει ακόμα πιο αυστηρές απαιτήσεις για τις ταξιδιωτικές εταιρίες.
Επιπλέον, τον Αύγουστο του 2023, η Σαουδική Αραβία άνοιξε τις ηλεκτρονικές αιτήσεις θεώρησης για τους πολίτες του Ουζμπεκιστάν, επιτρέποντας στους ταξιδιώτες να υποβάλουν αίτηση online ή να λάβουν θεώρηση κατά την άφιξη στα σύνορα της Σαουδικής Αραβίας. Αυτή η κίνηση έχει καταστήσει την Umrah προσβάσιμη χωρίς την ανάγκη να περάσει απαραίτητα από μια ταξιδιωτική εταιρεία, δυσκολεύοντας περαιτέρω την κατάσταση για τους ταξιδιωτικούς παρόχους.
Καθώς η Ουζμπεκιστάν υιοθετεί μια πιο ανοιχτή προσέγγιση στις διεθνείς σχέσεις, οι κίνητρα πίσω από την Επιτροπή Θρησκευτικών Υποθέσεων για την επιβολή τέτοιων τεχνητών εμποδίων παραμένουν ασαφή. Αυτό θα πρέπει να ερευνηθεί λεπτομερώς προκειμένου να κατανοηθούν οι επιπτώσεις αυτών των αλλαγών στον κλάδο του τουρισμού Umrah.
