Αρνητικές δημογραφικές τάσεις επηρεάζουν την ανταγωνιστικότητα των χωρών της ΕΕ
Μια πρόσφατη έρευνα του Ιδρύματος Οικονομικών Ερευνών Oeconomus εξετάζει τις προκλήσεις μιας γηράσκουσας κοινωνίας και τον σύνδεσμο μεταξύ της μείωσης του πληθυσμού εργασίας και της ανταγωνιστικότητας των χωρών στην παγκόσμια αγορά, με έμφαση στην κατάσταση στην Ουγγαρία. Οι ανεπτυγμένες χώρες, συμπεριλαμβανομένων αυτών της ΕΕ, αναζητούν απαντήσεις σε αυτό το δημογραφικό πρόβλημα.Παρόλο που ο παγκόσμιος πληθυσμός εξερράγη στον 20ο αιώνα, τώρα αντιμετωπίζουμε ένα επιβράδυνση στην αύξηση του πληθυσμού. Ωστόσο, οι ρυθμοί επιβράδυνσης και αύξησης είναι ανισότεροι: οι γεννήσεις μειώνονται δραστικά στις βιομηχανικές χώρες, ενώ συνεχίζουν να αυξάνονται σημαντικά στην Αφρική.
Σύμφωνα με προβλέψεις του ΟΗΕ, ο αριθμός των ατόμων άνω των 65 ετών θα φτάσει το 1,6 δισεκατομμύριο παγκοσμίως έως το 2050. Στην Ευρώπη, ο αριθμός των ηλικιωμένων θα υπερβεί τον αριθμό των ατόμων κάτω των 20 ετών μέχρι το 2030. Η μεσαία ηλικία του παγκόσμιου πληθυσμού είναι προς το παρόν 30 ετών, όμως μέχρι το 2050 θα αυξηθεί σε 36 ετών.
Έως το 2050, τρεις τέταρτα των χωρών, δηλαδή το 87% του παγκόσμιου πληθυσμού, θα είναι “παλιοί” ή “γηρατειοί”.
Η Ουγγαρία δεν αποτελεί εξαίρεση από την τάση στον ανεπτυγμένο κόσμο, όπου οι προκλήσεις μιας μειωμένης ρυθμίστριας τάσης και μιας γηράσκουσας κοινωνίας γίνονται όλο και πιο εμφανείς. Οι δύο ηλικιακές ομάδες παρακάτω απεικονίζουν πώς άλλαξε η αναλογία των μεγαλυτέρων ηλικιωμένων ατόμων στον συνολικό πληθυσμό από το 1900.
Οι οικογενειακές μέτρα που έχουν ληφθεί τα τελευταία 10 χρόνια έχουν ανακουφίσει τη δημογραφική πίεση, αλλά σύμφωνα με το Ουγγρικό Κεντρικό Γραφείο Στατιστικών (KSH), αν ο συνολικός ρυθμός γονιμότητας δεν είχε μετακινηθεί από το επίπεδο του 2011 (1,23) προς θετική κατεύθυνση, θα είχαν γεννηθεί 178.000 λιγότερα παιδιά μεταξύ 1ης Ιανουαρίου 2011 και 1ης Ιανουαρίου 2023.
Η Ουγγαρία βρίσκεται στο μέσο της ΕΕ όσον αφορά τόσο το ποσοστό των ατόμων 65 ετών και άνω, όσο και τη μεσαία ηλικία.
Οι τάσεις υποδεικνύουν ότι οι ρυθμοί γονιμότητας δεν θα αυξηθούν στις προηγμένες οικονομίες, αλλά η προσδοκία ζωής θα αυξηθεί. Οι συνταξιούχοι ζουν περισσότερο, αλλά ο αριθμός των γεννήσεων δεν θα είναι αρκετός για να αντισταθούν στον αριθμό των ηλικιωμένων. Το Γραφείο Προϋπολογισμού του Ηνωμένου Βασιλείου έγραψε στην έκθεσή του τον Ιούλιο του 2018 ότι “η δημογραφική αλλαγή αποτελεί έναν από τους κύριους παράγοντες πίεσης στα δημόσια οικονομικά”.
Πράγματι, οι δημογραφικές τάσεις ασκούν αυξανόμενη πίεση στη δημόσια πολιτική, τη φορολογική και νομισματική πολιτική και την αγορά εργασίας, αναφέρει το άρθρο.
Η συνολική επίδραση της γήρανσης στην οικονομική ανάπτυξη και την παραγωγικότητα εξαρτάται εν μεγάλη μέρη από την αντίδραση των εταιρειών. Η ψηφιοποίηση και η αυτοματοποίηση αυξάνουν την παραγωγικότητα και μπορούν μερικώς να αντικαταστήσουν τον εργαζόμενο πληθυσμό, αλλά αυτό εξαρτάται από τη δυνατότητα των επιχειρήσεων να χρηματοδοτήσουν τις απαραίτητες επενδύσεις και τη διαθεσιμότητα καταρτισμένων εργαζομένων που είναι εξοικειωμένοι με νέες τεχνολογίες.
Όσον αφορά την λύση, τον Ιούνιο του 2023, το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο ζήτησε από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να εκπονήσει πρόταση για την αντιμετώπιση των δημογραφικών προκλήσεων, ειδικά των επιπτώσεών τους στην ανταγωνιστικότητα. Η πρόταση υιοθετήθηκε από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή τον Οκτώβριο του 2023. Η πρόταση βασίζεται σε τέσσερις στύλους:
- Ο πρώτος πυλώνας περιλαμβάνει λύσεις για τη διευκόλυνση των οικογενειών με παιδιά να ισορροπούν την οικογενειακή ζωή και την εργασία, καθώς και την πιο προσιτή ποιότητα περιποίησης παιδιών.
- Ο δεύτερος πυλώνας επικεντρώνεται στη βελτίωση της κατάστασης στην αγορά εργασίας και τις ευκαιρίες ζωής των νέων ανθρώπων, στοχεύοντας να τους βοηθήσει να αναπτύξουν δεξιότητες και να γίνουν ανεξάρτητοι ιδιοκτήτες σπιτιών.
- Ο τρίτος πυλώνας περιλαμβάνει μέτρα που στοχεύουν στη διατήρηση της ευημερίας των πιο ηλικιωμένων ομάδων.
- Ο τέταρτος πυλώνας, ενώ δηλώνει ότι οι νεανικοί ταλέντοι πρέπει να κινητοποιηθούν κυρίως εντός της Ευρωπαϊκής Ένωσης για να ανακουφιστούν οι ελλείψεις εργατικού δυναμικού, επιτρέπει στα κράτη μέλη να εξετάσουν την επιτροπή νόμιμης μετανάστευσης για να ελαφρύνουν τις ελλείψεις εργατικού δυναμικού στο μέσο χρονικό διάστημα.
Το Oeconomus υπογραμμίζει ότι το εργαλειοθήκη δημογραφικού πρόγραμμα αναμένεται να αναπτυχθεί περαιτέρω κατά τη διάρκεια της Ουγγρικής Προεδρίας της ΕΕ. Αυτό θα ταιριάζει καλά στο πρόγραμμα της Ουγγρικής Προεδρίας της ΕΕ, το οποίο θα μπορούσε να περιλαμβάνει την αντιμετώπιση των δημογραφικών θεμάτων σε επίπεδο ΕΕ ως μία από τις προτεραιότητές της, και να φωτίσει τους δεσμούς μ
