Επιτρέποντας στις Γυναίκες να Οδηγούν: Γέφυρα Χρηματοδοτικής Κενωσης για Επιχειρήσεις που Διευθύνονται από Γυναίκες
Συναντώ πολλές γυναίκες γενναίες στο έργο μου για το Διεθνές Χρηματοπιστωτικό Ινστιτούτο (IFC) στη Νοτιοδυτική και Κεντρική Ασία. Έχω μάρτυρας τις φανερά απρόσιτες προκλήσεις που αντιμετωπίζουν κάθε μέρα.Έχω δει την ακλόνητη αποφασιστικότητα των αγροτικών γυναικών στην Tattha του Πακιστάν αντιμέτωπες με τις σοβαρές πλημμύρες που προκαλεί η κλιματική αλλαγή και τη χάραξη των παιδιών τους λόγω έλλειψης πόσιμου νερού.
Έχω ακούσει τις ενθαρρυντικές ιστορίες γυναικείων ηγετών που σπάνε το γυάλινο ταβάνι στο Κουβέιτ.
Έχω κρατήσει παθιασμένες συζητήσεις με γυναικείες επιχειρηματίες που αγωνίζονται να εξασφαλίσουν χρηματοδότηση σε μια περιοχή όπου ελάχιστες επιχειρήσεις έχουν κυρίως γυναικεία ιδιοκτησία. Στο Καζακστάν, η αναλογία αυτή ανέρχεται μόλις στο 23,8%. Στην Ιορδανία, στο 8,1%, στο Λίβανο, στο 4,7%.
Η κλειστή οικονομική διαφορά μεταξύ των φύλων είναι ακόμα πιο επείγουσα λόγω της κακής απόδοσης της περιοχής στη βαθμολογία Women, Business and Law για το 2023 της Παγκόσμιας Τράπεζας: Σχεδόν τα μισά από τα κράτη της βαθμολογίας βρίσκονται στο χαμηλότερο σκαλί του δείκτη.
Οι αγώνες τους παραμένουν σχεδόν αόρατοι για τον κόσμο. Όμως, με τις βαθιές οικονομικές προκλήσεις και την εσκαλάδωση της ευπάθειας και του συγκρούσεων, δεν μπορούμε πια να αποφεύγουμε να αποστρέφουμε το βλέμμα μας από τα ζητήματα που αντιμετωπίζουν τα μισά του παγκόσμιου πληθυσμού.
Οι αριθμοί αποκαλύπτουν μια ανησυχητική γέφυρα μεταξύ των φύλων. Το 2022, η συμμετοχή των γυναικών στην εργατική δύναμη στη Μέση Ανατολή, την Κεντρική Ασία, το Αφγανιστάν, το Πακιστάν και την Τουρκία (MCT) ανέρχεται στο 26% των γυναικών σε ηλικία εργασίας, σε σύγκριση με το 75% για τους άνδρες. Αυτό δεν είναι μόνο ένα θέμα ισότητας – η αποτυχία να γεφυρώσουμε τις οικονομικές γέφυρες μεταξύ των φύλων σε αυτές τις χώρες ρίχνει μια σκοτεινή σκιά στο ετήσιο ΑΕΠ της περιοχής.
Οι γενναίες φωνές που έχω συναντήσει έχουν φέρει στο φως τις κύριες προκλήσεις που εμποδίζουν τις γυναίκες να ευδοκιμήσουν στον χώρο εργασίας ή ακόμα και να εισέλθουν σε αυτόν: η έλλειψη ευέλικτων εργασιακών ρυθμίσεων, οι ανθεννούσες μέτρα κατά του παρενοχλητισμού, η ασφαλής μεταφορά, η προσιτή φροντίδα παιδιών και η καλύτερη πρόσβαση σε ποιοτική εκπαίδευση. Η παρουσίαση γυναικείων υποδειγμάτων θα βοηθήσει επίσης στο να εμπνεύσει κορίτσια και νεαρές γυναίκες να ακολουθήσουν μια καριέρα.
Στο επιχειρηματικό τοπίο, το ανισόπεδο πεδίο του αγώνα κάνει την επιβίωση και την ανάπτυξη ενός επιχειρήματος που οδηγεί γυναίκες σε μια ανηφόρα μάχη. Η έλλειψη χρηματοδότησης που διευθύνεται προς τις γυναίκες επιχειρηματίες αποτελεί έναν άλλο κύριο εμπόδιο – μόλις το 7% του ιδιωτικού κεφαλαίου κεφαλαίου και του κεφαλαίου κινδύνου σε αναδυόμενες αγορές επενδύεται σε επιχειρήσεις που ιδρύονται από γυναίκες.
Πολλοί παράγοντες συμβάλλουν στην περιορισμένη πρόσβαση των γυναικών σε κεφάλαια κεφαλαίων εκκίνησης. Ένας λόγος είναι αυτό το εκπληκτικό στατιστικό στοιχείο: μόνο περίπου το 15% όλων των εταιρειών ‘γραφείων’ VC είναι γυναίκες. Αυτή η εμφανής απουσία μιας γυναικείας άποψης στον χώρο της κεφαλαιαγοράς επενδύσεων προσκαλεί ασυνείδητες προκαταλήψεις. Η έλλειψη εγγυήσεων λόγω περιορισμών στην πρόσβαση των γυναικών στην ιδιοκτησία περιουσιακών στοιχείων επιδεινώνει περαιτέρω την έλλειψη πρόσβασης στη χρηματοδότηση των γυναικείων επιχειρηματιών.
Αλλά οι προκλήσεις υπερβαίνουν κατά πολύ τη χρηματοδότηση. Κοινωνικοί και πολιτιστικοί κανόνες αποτελούν σημαντικά εμπόδια στην επιχειρηματικότητα των γυναικών. Για παράδειγμα, οι πολιτιστικές προσδοκίες βλέπουν τις ευθύνες φροντίδας για τα παιδιά να τοποθετούνται κυρίως στις γυναίκες – τις εμποδίζει από το να εξελίξουν την επιχειρηματικότητά τους.
Ωστόσο, πίσω από αυτές τις προκλήσεις κρύβονται μεγάλες ευκαιρίες. Τα δυνητικά οφέλη από τη χρηματοδότηση επιχειρήσεων που οδηγούν οι γυναίκες είναι σημαντικά τόσο για τις τράπεζες όσο και για τους επενδυτές. Η έρευνα συνεχώς δείχνει ότι μια ισορροπημένη αναλογία φύλου υπερτερεί των συνομήλων της.
Η ποικίλη ηγεσία – ειδικά όσον αφορά την ισορροπία φύλων – οδηγεί σε υψηλότερα κέρδη. Τα κεφάλαια ιδιωτικής επιχειρηματικότητας και κεφαλαιακών κινδύνων με ισορροπημένες ομάδες ανώτερης επενδυτικής ηλικίας έχουν επιδείξει κέρδη 10 έως 20%.
Μπορούμε να γεφυρώσουμε το χρηματοδοτικό χάσμα για τις επιχειρήσεις που οδηγούν γυναίκες ενισχύοντας το περιβάλλον που το επιτρέπει, οικοδομώντας την ικανότητα των φορέων του οικοσυστήματος, προωθώντας τη μεντορία και τις ευκαιρίες δικτύωσης, προωθώντας την εκπαίδευση και την εκπαίδευση, και προωθώντας τη συνεργασία μεταξύ του δημόσιου και του ιδιωτικού τομέα.
Η επένδυση στις γυναίκες δεν είναι μόνο μια έξυπνη επενδυτική απόφαση. Είναι μια επένδυση στο μέλλον μας – ένα μέλλον όπου το μι
