Η ουγγρική εργοστάσιο της Michelin εισέρχεται από την εποχή του ατμού στην ηλεκτρική εποχή
Μια σημαντική ανάπτυξη παρουσιάστηκε στο εργοστάσιο της Michelin στη Νυίρεγκυχάζα, στην Ουγγαρία. Το εργοστάσιο που παράγει ελαστικά για αυτοκίνητα αθλητικών τύπων βελτιώνει τον εξοπλισμό του για το στάδιο της θερμικής επεξεργασίας αντικαθιστώντας τις υφιστάμενες ατμοκρεβάτινες μηχανές με ηλεκτρικές, με σκοπό τη μείωση της κατανάλωσης ενέργειας.Η θερμική επεξεργασία (ή βουλκανισμός) είναι το τελευταίο στάδιο στη διαδικασία κατασκευής ελαστικών, κατά το οποίο τα ελαστικά αποκτούν την τελική γεωμετρική τους μορφή. Η χημική αντίδραση που δημιουργεί διασυνδέσεις μεταξύ των πολυμερών των ελαστικών ενώσεων λαμβάνει χώρα στις κρεβατίνες θερμικής επεξεργασίας που κρατούν τα καλούπια των ελαστικών, υπό την επίδραση της θερμότητας.
Η Michelin ανέπτυξε την πρώτη ηλεκτρική κρεβατίνα στη Γερμανία στις αρχές της δεκαετίας του 2010. Αυτή η τεχνολογία θεωρείται μοναδική αφού σπάνιο να χρησιμοποιείται από άλλους προμηθευτές στην παραγωγή ελαστικών για επιβατικά αυτοκίνητα. Στη Γερμανία, η πρώτη ηλεκτρική κρεβατίνα εξοπλίστηκε με τεχνολογία της Siemens και η Michelin εφαρμόζει αυτήν την τεχνολογία ελέγχου ως πρότυπο στόχο για όλα τα εργοστάσιά της για την εγκατάσταση νέων κρεβατινών.
Ένα πειραματικό έργο προηγήθηκε της ουγγρικής ανάπτυξης, με την εγκατάσταση του πρωτότυπου ηλεκτρικού κρεβατίνων στη Νυίρεγκυχάζα το 2021 και την επιστροφή 6 νέων ηλεκτρικών κρεβατινών το επόμενο έτος. Με βάση τις θετικές εμπειρίες, η αντικατάσταση όλων των 40 κρεβατινών στο εργοστάσιο άρχισε το 2023 και όλες οι κρεβατίνες θα γίνουν ηλεκτρικές μέχρι το τέλος του 2024.
Με την αντικατάσταση των ατμοκρεβατινών με ηλεκτρική τεχνολογία παραγωγής, αναμένεται να αυξηθεί η ενεργειακή απόδοση του εργοστασίου της Νυίρεγκυχάζα κατά 7 φορές και να προχωρήσει προς την επίτευξη της ουδετερότητας στον άνθρακα έως το 2050, με τη μείωση του περιβαλλοντικού του αποτυπώματος και των εκπομπών CO2.
Το εργοστάσιο της Νυίρεγκυχάζα ήταν το πρώτο εργοστάσιο ελαστικών της Michelin που χρησιμοποιεί PLC της Siemens για τον έλεγχο όχι μόνο των ηλεκτρικών κρεβατινών αλλά και το ρομπότ που τις λειτουργεί. Επιπλέον, η Siemens ΠΔΤ παρέχει ανταλλακτικά για τις μηχανές και εκπαίδευση για τους τοπικούς μηχανικούς της Michelin. Αυτή η συνεργασία δεν είναι καινούργια: η παραγωγή στο ουγγρικό εργοστάσιο ελαστικών έχει υποστηριχθεί από λύσεις τεχνολογίας οδήγησης της Siemens, μετατροπείς συχνότητας και ηλεκτρικούς κινητήρες εδώ και αρκετό καιρό.
Το εργοστάσιο της Νυίρεγκυχάζα ξεκίνησε τη λειτουργία του το 1962 και η ομάδα Michelin απέκτησε – όπως ονομαζόταν τότε – την εταιρεία Taurus το 1996. Σήμερα, το εργοστάσιο, το οποίο απασχολεί περισσότερους από 1.000 ανθρώπους, κατασκευάζει υψηλής απόδοσης ελαστικά για αυτοκίνητα αθλητικών και υπεραθλητικών οχημάτων. Οι πελάτες του περιλαμβάνουν τις εταιρείες Porsche, Land Rover, τον Όμιλο AMG και τη Ferrari. Το εργοστάσιο ελαστικών είναι η μεγαλύτερη εταιρεία στον νομό Szabolcs-Szatmár-Bereg της Ουγγαρίας και έχει συνεργαστεί με περισσότερους από 1.700 τοπικούς προμηθευτές τα τελευταία πέντε χρόνια.
Με μια συλλογή περισσότερων από 10.000 ενεργών διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας παγκοσμίως, η Michelin είναι ένας ηγέτης στην έρευνα και ανάπτυξη. Ο στόχος της εταιρείας είναι τα ελαστικά της να πληρούν εντελώς τις απαιτήσεις της βιωσιμότητας μέχρι το 2050, πράγμα που σημαίνει ότι θα πρέπει να κατασκευαστούν εξ ολοκλήρου από ανανεώσιμα, ανακυκλώσιμα, βιοβασιστικά ή αλλιώς πηγαιώδη, βιώσιμα υλικά.
