Νέοι Ρωσικοί Νόμοι Θα Περιορίσουν Δραματικά τα Δικαιώματα των Μεταναστών, Δηλώνει Ενεργητικιστής
Εκκλησίες στην κατεχόμενη Ουκρανία είναι “πιστές στη Μόσχα παρά στο Θεό”, δήλωσε ο Ουκρανός στρατιωτικός σερίφης Mark Serhiyev σε ακρόαση της Κογκρέσου στις 24 Ιουλίου, προσθέτοντας ότι η Ρωσία οργανώνει ένα “χριστιανικό τζιχάντ” στην περιοχή.Ο Serhiyev, ευαγγελικός ιερέας στο Μελιτόπολη, πόλη στη νότια Ουκρανία, κλήθηκε να μιλήσει στην Επιτροπή Ελσίνκι για τη ζωή ως μη-ορθόδοξος Χριστιανός στην κατεχόμενη Ουκρανία. Ο Serhiyev είπε ότι ήλθε στις Ηνωμένες Πολιτείες για να συναντηθεί με πάνω από 25 ιερείς και Αμερικανούς Χριστιανούς για να “διαδώσει τις ιστορίες” των Ουκρανών πιστών.
Μέλη του Κογκρέσου τους τελευταίους μήνες συναντήθηκαν με εκπροσώπους διαφόρων Ουκρανικών προτεσταντικών εκκλησιών για να κατανοήσουν καλύτερα την επίδραση του πολέμου στη θρησκευτική ελευθερία. Ευαγγελικοί ηγέτες, από την πλευρά τους, έχουν δηλώσει ότι οι μειονοτικές θρησκευτικές ομάδες κινδυνεύουν στα μέρη της Ουκρανίας που κατέχονται από τη Ρωσία καθώς απευθύνονται στους αμερικανικούς ευαγγελικούς, μια βασική εκλογική ομάδα στις προεδρικές εκλογές αυτόν τον Νοέμβριο.
Ο Serhiyev είπε στην επιτροπή ότι παρακολούθησε “από τα παράθυρα της εκκλησίας μου” όταν τα ρωσικά τανκς “έκαναν εισβολή στην πόλη μου” τις πρώτες μέρες της πλήρους κλιμάκωσης της εισβολής της Ρωσίας τον Φεβρουάριο του 2022.
Δεν υπάρχουν πλέον ευαγγελικές εκκλησίες στα μέρη της Ουκρανίας που κατέχονται από τη Ρωσία, είπε ο Serhiyev στον εκπρόσωπο Joe Wilson (Ρεπουμπλικάνος από τη Νότια Καρολίνα). Ο Serhiyev σημείωσε ότι πριν από τον πόλεμο υπήρχαν 2.000 βαπτιστικές εκκλησίες και 2.500 πεντηκοστικές εκκλησίες στην Ουκρανία. Δεν καθόρισε πόσες παραμένουν όμως είπε ότι πολλοί Χριστιανοί προσκυνούν τώρα υπόγεια.
Ο Serhiyev είπε ότι ο πατέρας του, επίσης ένας ευαγγελικός ιερέας, του δόθηκαν 72 ώρες στις πρώτες μέρες της εισβολής για να καταγράψει ένα βίντεο μπροστά από την εκκλησία του στο Μελιτόπολη δηλώνοντας ότι ο ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν ελέγχει την περιοχή. Ο πατέρας του αρνήθηκε να κάνει το βίντεο, ακόμα και υπό την απειλή να του κόψουν τα δάχτυλα, και το 40-πόδι κριστός της εκκλησίας ήταν “κομμένος” και “αντικαταστάθηκε με τη ρωσική σημαία”.
Οι Ρώσοι προσπαθούν να κάνουν ένα όπλο της θρησκείας, τόνισε ο Serhiyev, προσθέτοντας ότι η εκκλησία του χρησιμοποιείται τώρα για τη διοργάνωση συναυλιών υπέρ της Ρωσίας με χρηματοδότηση από το Κρεμλίνο.
Η Μόσχα εκτιμά τη θρησκεία για τον έλεγχο του κοινού, είπε ο Serhiyev, σημειώνοντας ότι η Ρωσία τον Ιούνιο αντάλλαξε έναν μοναχό της Ορθοδόξου Εκκλησίας για Ουκρανούς στρατιώτες σε ανταλλαγή αιχμαλώτων.
Ενώ ο Serhiyev είπε στην επιτροπή ότι η Ουκρανία έχει “100% θρησκευτική ελευθερία”, στα μέρη της Ουκρανίας που κατέχονται από τη Ρωσία είναι στόχος μέλη όλων των μη-ορθοδόξων θρησκευτικών ομάδων και θρησκειών.
Υπό τη ρωσική κατοχή, είπε ο Serhiyev, το 80% των ατόμων στην 1.500-ατόμων εκκλησία του έφυγε. Αυτοί που παραμένουν συναντιώνται και προσεύχονται σε μικρές ομάδες με λιγότερα από πέντε άτομα σε αυτό που ο Serhiyev περιέγραψε ως “νέο επίπεδο πίστης”. Η ηγέτιδα μιας μικρής ομάδας, η Λένα, κρατείται φυλακισμένη από τη Ρωσία για την ηγεσία μιας μικρής ευαγγελικής ομάδας, ανέφερε ο Serhiyev.
Η καθηγήτρια του Πανεπιστημίου της Penn State Catherine Wanner είπε στην επιτροπή ότι δεν υπάρχει χώρος για τους προτεστάντες στο ρωσικό κόσμο. Σύμφωνα με τη Wanner, που παλαιότερα εργαζόταν για το Ινστιτούτο Έρευνας της Ουκρανίας στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ, οι ευαγγελικοί στη Ρωσία θεωρούνται “αποστάτες”, “προδότες” και “κατάσκοποι”.
Για τον Serhiyev, η συμπεριφορά της Ρωσίας παραλληλίζεται με την εμπειρία του προπάππου του ως φυλακισμένου ιερέα στη Σοβιετική Ένωση. Αργότερα δολοφονήθηκε.
“Τίποτα δεν έχει αλλάξει”, είπε ο Serhiyev στο RFE/RL. “Οι ερωτήσεις από τον κομμουνιστικό ΚΓΒ ήταν οι ίδιες όταν οι Ρώσοι ήρθαν στο σπίτι μου.”
Ο Serhiyev είπε ότι όταν οι ρωσικές δυνάμεις έμαθαν ότι ήταν ιερέας, τον ανάγκασαν να βγει έξω στις πρώτες πρωινές ώρες. Ρωσικοί στρατιώτες, είπε, έβαλαν ένα επίθετο στο πρόσωπό του ενώ ο 9 ετών γιος του, Κρίστοφερ, παρακολουθούσε.
Ο Serhiyev καταδίκασε επίσης τον Πατριάρχη Κυρίλλο, που είναι ο επικεφαλής της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας και είναι γνωστός για τις σχέσεις του με τον Πούτιν.
Η ακρόαση αναφέρθηκε στον Κυρίλλο, που ανακοίνωσε ένα “χριστιανικό τζιχάντ” και δήλωσε ότι κάθε ρωσικός στρατιώτης που πολεμάει ενάντια στην Ουκρανία θα “πάει απευθείας στον παράδεισο επειδή πολεμάει για τη χώρα” αν πέθαινε στη μάχη, είπε ο Serhiyev στο RFE/RL.
Από τη ρωσική άποψη, είπε ο Serhiyev ότι ο Κυρίλλος θέλει μια “μάχη για τον σλαβικό ορθόδοξο κόσμο”, που “είναι τρελό επειδή σκοτώνουν παιδιά και καταστρέφουν την πόλη μας”.
