Κόσμος
Ο αστεροειδής Βεννού, μπορεί να είναι μέρος ενός πλανήτη που παλιά είχε ζωή
Το διαστημικό ταξίδι της NASA που αφορά τον αστεροειδή Bennu, αποκάλυψε ότι περιέχει συστατικά που υποστηρίζουν τη ζωή. Η ανάλυση των δειγμάτων έδειξε ότι ο αστεροειδής περιέχει ορυκτά που μεταφέρουν νερό. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι ο Bennu είναι ένα κομμάτι ενός παλαιού ύδρευτικού πλανήτη που μπορεί να υποστήριζε τη ζωή.Οι ειδικοί στη NASA εξέτασαν δειγματοληπτικά τον Bennu και φέρνουν στο προσκήνιο την υπόθεση ότι ο αστεροειδής μπορεί να ήταν μέρος ενός πλανήτη στον οποίο κάποτε υπήρχε ζωή. Η ανάλυση των δειγμάτων που προήλθαν από τον αστεροειδή αποκάλυψε την ύπαρξη μαγνησίου φωσφάτης που βρίσκεται στους ωκεανούς της Γης, φυλλοπράσιτες παρτίδες που παρατηρούνται στις τεκτονικές πλάκες και γλυκίνη, η οποία είναι σημαντικό συστατικό των πρωτεϊνών.
Οι ειδικοί ανακάλυψαν επίσης ορυκτά που μεταφέρουν νερό, επιβεβαιώνοντας τις υποθέσεις ότι ο Bennu προέρχεται από έναν παλιό ύδρευτικό κόσμο που μπορεί να ήταν κατάλληλος για τη ζωή. Η ομάδα επιστημόνων πιστεύει ότι ένας αστεροειδής όπως ο Bennu φέρνοντας αυτά τα ορυκτά στη Γη, συνέβαλε στη δημιουργία των θεμελίων της ζωής και στις διαδικασίες που οδήγησαν στην ύπαρξή μας.
Οι επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Αριζόνας χρησιμοποίησαν ένα ισχυρό ηλεκτρονικό μικροσκόπιο για τη μελέτη των δειγμάτων από τον αστεροειδή. Έτσι ανακάλυψαν ότι τα ορυκτά περιλαμβάνουν μεγάλες ποσότητες μαγνησίου φωσφάτη και γλυκίνη, αλλά και άλλα “υδρόβια” ορυκτά όπως κάρβονατα, θειοφίτες, ολιβίνη και μαγνητίτη.
Τα ορυκτά που βρέθηκαν στα δείγματα του Bennu αποτελούν σπάνιες περιπτώσεις. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι οι αστεροειδείς που πέφτουν στη Γη συνήθως δεν βρίσκονται την ίδια μέρα. Οι λίθοι διαστήματος που παραμένουν ατάγκαστοι στην ατμόσφαιρα κάποια ώρα υπόκεινται σε αλλαγές στην επιφάνεια και στη δομή τους. Ωστόσο, ο Bennu δεν ανήκει σε αυτήν την κατηγορία.
Ένας επιστήμονας από την ομάδα που εξέτασε τον Bennu, δήλωσε: “Τον είδαμε κυριολεκτικά την ίδια ημέρα που έπεσε στη Γη. Είναι εξαιρετικό να δούμε κάτι τόσο φρέσκο.” Τα δεδομένα για τον Bennu συλλέχθηκαν στο πλαίσιο της αποστολής “OSIRIS-REx” της NASA. Αυτό σημαίνει ότι οι επιστήμονες μπορούν να αποκτήσουν άμεσες και ανεπηρέαστες εκδοχές των δειγμάτων. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις, ο Bennu δεν μοιάζει με κανένα άλλο τεμάχιο αστεροειδούς στη συλλογή τους.
Η αποστολή “OSIRIS-REx” ολοκληρώθηκε τον Σεπτέμβριο του 2023 και έφερε δείγματα από τον Bennu προς τη Γη, αποδεικνύοντας έτσι την ύπαρξη ζωής στον πλανήτη από τον οποίο προήλθε ο αστεροειδής.
