Ο μοναδικός Ούγγρος ηθοποιός με Όσκαρ γεννημένος πριν από 130 χρόνια
Πριν από 130 χρόνια, στις 26 Μαΐου 1894, γεννήθηκε ο Paul Lukas (Pál Lukács), γράφει το Magyar Nemzet. Ο μοναδικός Ούγγρος ηθοποιός που κέρδισε Όσκαρ, ήταν ο πρώτος ηθοποιός που λάβει το Βραβείο Χρυσής Σφαίρας για τον Καλύτερο Ηθοποιό σε Κύριο Ρόλο, τη χρονιά που δημιουργήθηκε το βραβείο το 1944.Γεννήθηκε στη Βουδαπέστη το 1894. Μετά τη σχολική του φοίτηση, εκπαιδεύτηκε για μία εμπορική καριέρα, υπηρέτησε στο μέτωπο του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου και τραυματίστηκε. Μετά την αποστρατεία του το 1915, εγγράφτηκε στην Ακαδημία Δραματικής Τέχνης και Κινηματογράφου της Βουδαπέστης, απ’ όπου τον έφερε η μοίρα στο θέατρο της Καστοριάς σε Σλοβακία το 1916, όπου έπαιξε για πρώτη φορά στην παράσταση Bánk bán (ή Ο Μεγάλος Δούκας), και αργότερα στον Οθέλλο. Δυο χρόνια αργότερα, επέστρεψε στη Βουδαπέστη, και από το 1918 ήταν μέλος του Θεάτρου Κωμωδίας της Βουδαπέστης (Vígszínház) για σχεδόν μια δεκαετία, όπου ντεμπουτάρισε στο ρόλο του Pinkerton στην Madama Butterfly.
Η ιδιαίτερα ψηλόλιγνος, εύπορος, με μουστάκι νεαρός άντρας επιλεγόταν κυρίως για ηρωϊκούς ρόλους.
Η ζωή του άλλαξε ριζικά το 1927, όταν ο πρόεδρος της Paramount Pictures Hollywood, Adolph Zukor, τον υπέγραψε ως εταιρικό συνεργάτη της Pola Negri για να πρωταγωνιστήσει στη σιωπηλή ταινία The Woman from Moscow. Την ίδια χρονιά, εμφανίστηκε για πρώτη φορά στη μεγάλη οθόνη με την Ούγγρο ηθοποιό, Vilma Bánky. Σύντομα έγινε παγκοσμίως γνωστός, πρωταγωνιστώντας σε περίπου εκατό ταινίες.
Η καριέρα του παρεμποδίστηκε από τις δυσκολίες των ταινιών με ήχο, όχι τόσο επειδή οι έντονες εκφράσεις του προσώπου και οι εμφατικές κινήσεις του αντικαταστάθηκαν από πιο επιφυλακτικές ερμηνείες, αλλά επειδή την αγγλική προφορά του ήταν τραγική.
Μετά από έξι μήνες μάθησης γλώσσας, η Paramount Pictures τον υπέγραψε για πέντε χρόνια συμβόλαιο ως “μιλούντα” ηθοποιό μετά την δοκιμή οθόνης.
Τη δεκαετία του 1930, εμφανίστηκε σε ασπρόμαυρες ταινίες δράματος, όπως το Anybody’s Woman. Ο Lukas έπαιξε επίσης στο δράμα Little Women, σε σκηνοθεσία του George Cukor με πρωταγωνιστές την Katharine Hepburn και τη Joan Bennett. Στο δεύτερο μισό της δεκαετίας του 1930, εμφανίστηκε επίσης σε ρομαντικές κωμωδίες (Dinner at the Ritz) και ψυχολογικά θρίλερ σε σκηνοθεσία του Alfred Hitchcock (The Lady Vanishes) στην Αγγλία.
Πολίτης της ΗΠΑ από το 1937, ο μεγαλύτερος επιτυχία του Lukas ήρθε το 1943, με την ασπρόμαυρη ταινία Watch on the Rhine, με πρωταγωνίστρια τη Bette Davis.
Η ταινία βασίστηκε σε ένα θεατρικό έργο της Lillian Hellman, στο οποίο ο Lukas είχε ήδη επιτύχει στο Broadway. Για την ερμηνεία του στο αντιφασιστικό πολεμικό δράμα, ο Lukas κέρδισε τη χρυσή σφαίρα για τον καλύτερο ηθοποιό, το βραβείο του Κύκλου Κριτικών Κινηματογράφου της Νέας Υόρκης και το Βραβείο Ακαδημίας.
Είναι ενδιαφέρον να σημειωθεί ότι η ταινία του 1946 Temptation, σκηνοθετημένη από τον Irving Pichel, είχε ως πρωταγωνιστή επίσης τον Robert Capa, τον φωτογράφο παγκόσμιας φήμης γεννημένο στη Βουδαπέστη.
Ο Lukas βραβεύτηκε με ένα αστέρι στο Hollywood Walk of Fame το 1960. Εμφανίστηκε τελευταία φορά μπροστά στην κάμερα το 1970 στην τηλεταινία The Challenge.
Ο ηθοποιός είχε δυο πάθη: τη διάσωση των ζώων, παίρνοντας στο σπίτι του σχεδόν όλα τα αδέσποτα σκυλιά, και την πτήση, συχνά με το προσωπικό του τζετ. Ήταν φανατικός οπαδός αθλητικών δραστηριοτήτων, εξαιρετικός τενίστας και ξεναγούσε τους Ούγγρους αθλητές που συμμετείχαν στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1932 στο Λος Άντζελες στην Αμερική.
Ο Lukas απεβίωσε στις 15 Αυγούστου 1971, κατά τη διάρκεια διακοπών του στα Τανζάνια του Μαρόκο. Κατά την επιθυμία του, τα τελευταία του λείψανα ταφήκαν στη Μάλαγα, της Ισπανίας.
