Συμμετοχικός Προϋπολογισμός: Εργαλείο για τη Βελτίωση της Ποιότητας Ζωής

Το 2024, το Πρόγραμμα Ανάπτυξης των Ηνωμένων Εθνών (UNDP) στο Καζακστάν, με χρηματοδοτική υποστήριξη από το Υπουργείο Οικονομίας, ξεκίνησε την περιφερειακή πρωτοβουλία με τίτλο «Βιώσιμη Ανάπτυξη: Υπερβαίνοντας τις Τοπικές Ανισότητες στις Νέες Περιφέρειες Αμπάι και Ουλυτό». Στόχος του προγράμματος είναι η μείωση των περιφερειακών ανισοτήτων στην ανάπτυξη, η βελτίωση της ποιότητας ζωής των κατοίκων και η υποστήριξη της επίτευξης των Στόχων Βιώσιμης Ανάπτυξης (SDGs) σε περιφερειακό επίπεδο.

Ένας από τους βασικούς τομείς έχει υπάρξει η εφαρμογή πιλοτικών έργων συμμετοχικού προϋπολογισμού σε περιοχές και χωριά αυτών των περιοχών. Αυτό σηματοδοτεί την πρώτη εφαρμογή αυτού του μηχανισμού σε τοπικό επίπεδο.

Όπως είναι γνωστό, ο πρόσφατα ψηφισμένος Κώδικας Προϋπολογισμού, ο οποίος κατοχυρώνει τη νομική κατάσταση του μηχανισμού συμμετοχικού προϋπολογισμού, ανοίγει νέες ευκαιρίες για την ενίσχυση της διαφάνειας στους τοπικούς προϋπολογισμούς, την επέκταση της συμμετοχικότητας και την ακριβέστερη αντιμετώπιση των αναγκών του πληθυσμού. Η θεσμοθέτηση του συμμετοχικού προϋπολογισμού συνιστά ένα σημαντικό βήμα, δίνοντας σε αυτήν την πρωτοβουλία επίσημη νομική θέση και μετατρέποντας την από προαιρετική πρακτική σε υποχρεωτικό στοιχείο του προϋπολογιστικού συστήματος.

Από το 2014, ο μηχανισμός συμμετοχικού προϋπολογισμού έχει ήδη περάσει μέσα από το νομικό πλαίσιο, το οποίο ρυθμίζεται από την εντολή του Υπουργού Οικονομικών σχετικά με την έγκριση των κανόνων για την ανάπτυξη τοπικών προϋπολογιστικών έργων. Αυτό κατέστησε δυνατή τη σταδιακή δοκιμή του σε μεγάλες πόλεις, όπως η Αστάνα και το Αλμάτι, και αργότερα την επέκτασή του σε όλες τις περιφερειακές πόλεις. Σήμερα, ο μηχανισμός εφαρμόζεται σχεδόν σε όλες τις πόλεις με πληθυσμό άνω των 10,000.

Ωστόσο, το πλήρες δυναμικό αυτού του μηχανισμού δεν έχει ακόμη αξιοποιηθεί, καθώς δεν έχει εισαχθεί σε επίπεδο περιοχής και χωριού—στο σημείο όπου θα μπορούσε να έχει τη μεγαλύτερη επίδραση στην κοινωνικοοικονομική ανάπτυξη αραιοκατοικημένων περιοχών. Είναι προφανές ότι σε τέτοιες τοπικότητες, ο συμμετοχικός προϋπολογισμός μπορεί να αποτελέσει ένα αποτελεσματικό εργαλείο για την αναγνώριση των προτεραιοτήτων της κοινότητας και την βελτίωση της ποιότητας ζωής μέσω της άμεσης συμμετοχής των πολιτών στην κατανομή των προϋπολογιστικών πόρων.

Γι’ αυτόν τον λόγο, στο πλαίσιο του Περιφερειακού Προγράμματος στις περιοχές Αμπάι και Ουλυτό, το UNDP έχει δώσει προτεραιότητα στην υποστήριξη των τοπικών εκτελεστικών αρχών σε αυτό το έργο. Μαζί με τον τοπικό πληθυσμό, θα υλοποιηθούν πρωτοβουλίες για την ανάπτυξη κοινωνικής υποδομής, την επέκταση της πρόσβασης σε πράσινες τεχνολογίες και τη βελτίωση της ευημερίας της κοινότητας.

Για να μεγιστοποιηθεί η αποτελεσματικότητα της εφαρμογής του μηχανισμού συμμετοχικού προϋπολογισμού, το UNDP οργανώνει εκπαιδευτικές δραστηριότητες για τις τοπικές εκτελεστικές και αντιπροσωπευτικές αρχές, καθώς και για μη κυβερνητικές οργανώσεις, πριν από τις δραστηριότητες του έργου. Η βαθύτερη κατανόηση της σημασίας αυτού του μηχανισμού θα επιτρέψει μια πιο αποτελεσματική δημόσια συμμετοχή στις διαδικασίες λήψης αποφάσεων που στοχεύουν στη βιώσιμη περιφερειακή ανάπτυξη.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι οι προσπάθειες πληροφόρησης και ευαισθητοποίησης σχετικά με τις ευκαιρίες και τα οφέλη της συμμετοχής στη διαδικασία του προϋπολογισμού είναι επίσης βασικοί παράγοντες για την επιτυχή ενσωμάτωση αυτού του μηχανισμού στο σύστημα μεταξύ προϋπολογιστικών σχέσεων. Αυτό ενθαρρύνει τη συμμετοχή των πολιτών, προάγει μια υπεύθυνη στάση απέναντι στη χρήση δημόσιων πόρων και ενισχύει την αλληλεπίδραση μεταξύ της κοινωνίας και των κυβερνητικών θεσμών.

Ο συμμετοχικός προϋπολογισμός γίνεται ιδιαίτερα αποτελεσματικός όταν οι πολίτες κατανοούν όχι μόνο τη σημασία της υποβολής προτάσεων, αλλά και την ανάγκη για αντικειμενική συζήτηση και επακόλουθη δημόσια εποπτεία.

Σε αυτό το πλαίσιο, κατά την περαιτέρω ανάπτυξη της σχετικής δευτερογενούς νομοθεσίας, είναι απαραίτητο να διασφαλιστεί η ολιστική εφαρμογή αυτού του μηχανισμού σε όλα τα επίπεδα προγραμματισμού προϋπολογισμού, εστιάζοντας στους εξής τομείς: (α) η επέκταση της ψηφιακής πλατφόρμας συμμετοχικού προϋπολογισμού για την κάλυψη αγροτικών περιοχών (περιφέρειες και αούλ), που θα αυξήσει τη διαφάνεια και θα απλοποιήσει τη συμμετοχή των πολιτών; (β) η οργάνωση δημόσιων διαβουλεύσεων για τον προσδιορισμό των προτεραιοτήτων του προϋπολογισμού, εξασφαλίζοντας ότι οι δαπάνες ανταποκρίνονται στις πραγματικές ανάγκες του πληθυσμού; (γ) η αύξηση του μεριδίου των τοπικών προϋπολογισμών που διατίθεται σε πρωτοβουλίες που υποστηρίζουν την επίτευξη των SDGs — όπως η ανάπτυξη πράσινης ενέργειας, η κοινωνική ενσωμάτωση και η ανθεκτικότητα στο κλίμα.

Έτσι, τα τρέχοντα πιλοτικά έργα του UNDP για την εισαγωγή συμμετοχικού προϋπολογισμού σε περιοχές και χωριά μπορεί να χρησιμεύσουν ως βάση για την ανάπτυξη μιας διαβαθμισμένης μεθοδολογίας για την τοπική εφαρμογή του. Συνεισφέρουν επίσης στην κλιμάκωση επιτυχημένων πρακτικών και στον σχηματισμό ενιαίων προσεγγίσεων και κανονισμών. Για την κυβέρνηση, η επαναλειτουργία και σταδιακή επέκταση αυτού του μηχανισμού γίνεται ένα ισχυρό εργαλείο που συμπληρώνει τις συνεχιζόμενες ενέργειες με τοπικές, στοχευμένες λύσεις που στοχεύουν στη βελτίωση των βιοτικών συνθηκών και στην επίτευξη των SDGs μέχρι το 2030.

Η συγγραφέας είναι η Katarzyna Wawiernia, Αντιπρόσωπος του UNDP στο Καζακστάν.

Αποποίηση ευθύνης: Οι απόψεις και οι γνώμες που εκφράζονται σε αυτό το άρθρο είναι της συγγραφέως και δεν αντικατοπτρίζουν απαραίτητα τη θέση της The Astana Times.